Perú, paraíso de los tiburones, tiene 18% de la biodiversidad mundial de escualos
Los tiburones nadan en el mundo desde hace más de 400 millones de años.
Aunque la mayoría no lo sepa, Perú posee 68 especies, es decir, el 18% de la biodiversidad mundial de este grupo.
De las 68 especies, 31 tienen valor comercial... y ese es el problema.
Los tiburones, no deben ser temidos sino más bien respetados por su función ecológica y admirados por su elaborada biología . ¿Cómo así?
Esta familia de peces cartilaginosos son esenciales para mantener el equilibrio de la vida en los océanos. Los tiburones están arriba de la cadena alimenticia marina. Al cazar a sus presas, que son variadas, controlan el número de esas poblaciones, así evitan que aumenten de forma excesiva y consuma a su vez otros seres.
Por ello, una disminución de las poblaciones de tiburones tiene un efecto en cadena en los ecosistemas marinos. Por ejemplo, el tiburón punta negra (Carcharhinus melanopterus) que vive en el Océano Atlántico disminuyó a fines de la década de los 90, esto causó el incremento de las mantarrayas nariz de vaca, las cuales consumieron más moluscos, finalmente esto afectó a la pesquería de este recurso.
¿Qué pasa cuando desaparecen los tiburones?
Los tiburones ya nadaban en el océano Pacífico antes que las primeras civilizaciones lleguen a la costa peruana, por lo que se convirtieron en insumos importantes para estas.
Se han encontrado evidencias del consumo de tiburón hace 4600 años, cerámicas y utensilios de la cultura Nazca fueron adornados con figuras de tiburón, incluso sus dientes fueron usados como ofrendas por la cultura Lima.
Hoy en día, tiburones de todo tipo y tamaño nadan en el mar peruano, desde el gran tiburón ballena, el pez más grande del mundo que mide hasta 12 metros, hasta el popular tollo de leche que solo crece en promedio hasta 64 cm. Sin embargo, de las 68 especies de tiburones, 32 de ellas son las más pescadas y 6 de ellas las más relevantes a nivel comercial.
El tiburón azul (Prionace glauca): Uno de los más rápidos en el mar peruano, es independiente desde que nace.
El tiburón martillo (Sphyrna zygaena): Su extraña cabeza y su vista de 360 grados lo guían al nadar y cazar.
El tiburón diamante (Isurus oxyrinchus): Puede pesar 500 kg y nada hasta los 700 metros de profundidad
El tollo común (Mustelus whitneyi): también conocido como tollo de leche es uno de los más demandados por su carne blanca, mide 64 cm en promedio.
El tiburón zorro (Alopias vulpinus): su larga aleta trasera puede medir tanto como la mitad de su cuerpo, con ella distrae a sus presas a toda velocidad.
El angelote (Squatina californica): Se camufla bien y realiza sus emboscadas por las noches.
10 especies amenazadas son comercializadas en Perú
En la costa peruana, los tiburones son principalmente amenazados por la sobrepesca. El Gobierno peruano solo ha establecido la talla mínima para 6 especies de tiburones y el período de veda para una especie más. En la región costeña de Lambayeque, al norte de Perú, es donde se registra la mayor caza de distintas variedades de tiburones, según la bióloga marina Adriana González-Pestana.
Sea para el mercado local o externo, el tiburón es cazado de forma indiscriminada en el Perú. Un estudio científico de González-Pestana y colaboradores en el 2014, señala que entre 1950 y el 2010, es decir, a lo largo de 60, años se desembarcó un promedio anual de 6 mil toneladas de tiburones en la costa peruana. Esta sobrepesca pone en riesgo la supervivencia de 10 especies de tiburones establecidas como Amenazadas, de acuerdo a la clasificación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
El tiburón ballena es una de las especies más grandes y hermosas de tiburón que surcan las aguas peruanas.“El tiburón es una importante especie que mantiene en equilibrio el ecosistema marino donde vive. Cuando se atenta contra uno de los depredadores tope, como lo son muchos tiburones, se desestabiliza este equilibrio. No se sabe los impactos concretos para algunas de las especies, pero no podemos darnos el lujo de averiguarlo”, dijo a Mongabay la bióloga Ximena Vélez-Zuazo.
Cientos de pequeños tiburones martillo son desembarcados en la caleta San José. A la sobrepesca que afecta a la población natural de tiburones en el mar peruano, se suma su baja resiliencia o baja capacidad para que sus poblaciones se recuperen, como en el caso del tiburón diamante que habita el mar peruano. Los especialistas señalan que esta característica presente en algunas de las especies de tiburones, muy parecida a la de los mamíferos marinos, implica que crecen lentamente, que tienen pocas crías y una reproducción que sucede a una edad avanzada. “Si los cazan en una edad avanzada, lo más probable es que su población se reduzca”, explica la experta en especies marinas, Adriana González-Pestana.
Los peligros de sobrepesca
Si bien en el Perú, la tercera parte de las especies comerciales de tiburón se encuentran amenazadas, recién hace dos años, en el 2014, se aprobó un plan de acción nacional para la conservación de tiburones. Esta herramienta legal, sin embargo, no es suficiente porque no existe aún un marco normativo que proteja a todas las especies comerciales de la sobrepesca. Hoy solo estas cinco especies de tiburones cuentan con una talla mínima de pesca: el tiburón azul (Prionace glauca), el tiburón mako (Isurus oxirhynchus), y 3 especies de los conocidos popularmente como “tollo” (Mustelus whitneyi, Mustelus mento y Triakis maculata).
El período de veda solo se aplica para el tiburón martillo (entre enero y marzo, verano peruano), a partir de marzo se cuenta con una cuota de pesca. “En verano (en el Perú) la madre llega a la costa a parir y la atrapan, además de los recién nacidos”, dice González-Pestana. Recién, el 26 de abril, se publicó una resolución del Ministerio de la Producción que evidencia que se está trabajando en la elaboración de varias medidas de conservación, entre ellas la prohibición del aleteo en las costas peruanas.
Entre las especies más amenazadas también encontramos al tiburón diamante, al angelote o al grupo de tiburones llamados zorro. Según las especialistas consultadas, Pucusana y Chimbote son las áreas donde se caza una mayor cantidad de tiburones; sin embargo, la zona donde se pesca más variedad de especies de tiburones es al norte de Perú, entre las ciudades de Chiclayo y Tumbes. La caleta de San José es el distrito norteño que pesca la mayor variedad de tiburones.
La Caleta de San José
La caleta San José en la región de Lambayeque es un pueblo de pescadores donde la actividad principal es la pesca, y la del tiburón es sin duda una de las más populares desde hace 150 años, señala la bióloga marina Adriana González-Pestana. “Es el puerto en el Perú en donde se pescan la mayor variedad de tiburones, por lo menos, 20 especies y también las rayas”, cuenta Gonzalez-Pestana. Pero lo que es mas nefasto es la pesca exagerada e implacabale de los "bebes tiburones".
La experta sostiene que en San José hay una pesca indiscriminada y el Estado peruano no hace nada por controlarla. Sin embargo, la culpa de la sobrepesca no pasa por la mala intención de los pescadores artesanales del pueblo, indica la experta. “No se respeta un manejo sostenible del tiburón por un tema de desinformación. El Estado no está en el puerto para que se cumpla (la normativa), pasa por un tema de ignorancia”, dice. Al cierre de la semana del tiburón, las especialistas consultadas concuerdan en que hay mucho por hacer y que el Estado debería prestarle especial atención a este grupo de peces que tiene una “legislación muy joven”.
Fuente: Oceana.org