Estado actual de la fachada del Hospital Real de San Andrés, primer nosocomio del Perú.
 

Con la llegada de Pizarro en 1527, la corona española impone a los indígenas sus Reales decretos sobre sanidad. Los extraños traían consigo  enfermedades desconocidas por los nativos y a ellos transmitidas;  se les llamaba  plagas o “pestes”. En la Colonia se había fundado la primera Facultad de Medicina, la “San Fernando”  de la Universidad Nacional Mayor  de San Marcos, decana de América. El Hospital Real de San Andrés,  primer nosocomio del Perú, también había sido inaugurado en el siglo XVI.

Para 1821 la población peruana, conformada mayormente por   indios, mestizos y blancos, apenas superaba el millón de habitantes, y la ciencia no había inventado los rayos X (1895), la penicilina (1928), y muchos inventos que prolongan  vidas. Miles y miles de nativos morían impotentemente por la viruela, sarampión,  tifo , fiebre amarilla y enfermedades infecciosas de transmisión sexual. La vacuna contra la viruela  es traída   al virreinato peruano a comienzos del siglo XIX.   Era la época en que los  cirujanos  amputaban a diestra y siniestra.

Transcurridos cerca de dos siglos de exterminado el colonialismo, varios pueblos  indígenas internados en el corazón de la selva amazónica, continúan  padeciendo enfermedades adquiridas en el pasado, sobre las cuales no hay inmunidad en el ámbito en que se mueven. En caso de no actuar urgentemente el gobierno nacional y la comunidad internacional,  se extinguirían  los cacataibos, los isconahuas, los matsigenkas, los mashco-piros, los mastanahuas, los murunahuas , los nantis y los yoras.

Finalmente recordar que los antecedentes del Ministerio de Salud  se remontan al colonialista  Protomedicato General del Estado, sustituido en 1892 por  la Junta Suprema de Sanidad. A comienzos del siglo pasado, se creó  la Dirección de Salubridad Pública. En 1920 se incorpora  en la Constitución Política el derecho a la salud y en 1935 se crea el ministerio de Salud Pública, que se encargó   de asuntos de trabajo hasta 1942, y en 1968 se organiza el actual Ministerio de Salud (Minsa).